La falta de sodi, també coneguda com a hiponatrèmia, és un trastorn electrolític que pot afectar persones de totes les edats, però és particularment comuna entre els adults majors. El sodi és un mineral essencial que juga un paper crucial en la regulació dels líquids en el cos i en la funció nerviosa i muscular. Quan els nivells de sodi en la sang es troben anormalment baixos, poden sorgir una sèrie de problemes de salut. En aquest article, explorarem què és la falta de sodi en persones majors, els seus símptomes, causes, tractaments i com prevenir-la.

Què és la falta de sodi?

La hiponatrèmia es produeix quan la concentració de sodi en la sang està per sota del normal, generalment menys de 135 mEq/L. El sodi és vital per a mantenir l'equilibri de líquids en el cos, ajudant a regular la pressió arterial i permetent la transmissió de senyals elèctrics en el sistema nerviós. L'hormona antidiürètica (ADH), també coneguda com vasopresina, és una peça clau en aquest procés. Quan els nivells de sodi són baixos, el cos produeix més ADH. En persones majors, s'ha observat que el 40% dels casos d'hiponatrèmia estan relacionats amb la disminució de la funció renal a causa de l'envelliment, la qual cosa afecta la regulació de líquids i electròlits. Això porta al fet que els ronyons retinguin aigua i dilueixin encara més la concentració de sodi, exacerbant els símptomes i complicacions associats amb la hiponatrèmia.

Símptomes de la hiponatrèmia:

Els símptomes de la hiponatrèmia, que és la falta de sodi en la sang, poden variar en intensitat depenent de la gravetat de la condició i la rapidesa amb la qual es desenvolupa. Alguns dels símptomes comuns inclouen:

Nàusees i vòmits: Les persones amb hiponatrèmia sovint experimenten nàusees i poden vomitar a causa de l'alteració en l'equilibri d'electròlits i líquids en el cos.

Confusió i canvis mentals: Els nivells baixos de sodi poden afectar la funció cerebral, la qual cosa pot resultar en confusió, desorientació, canvis en la memòria i dificultats per a concentrar-se.

Fatiga i feblesa: La hiponatrèmia pot provocar fatiga extrema i feblesa muscular, ja que els nivells de sodi inadequats afecten la funció dels músculs i la transmissió de senyals nerviosos.

Mal de cap: Les persones amb hiponatrèmia sovint experimenten maldecaps intensos a causa dels canvis en la pressió osmòtica en el cervell.

Irritabilitat: Els desequilibris d'electròlits poden afectar l'estat d'ànim, la qual cosa pot portar a la irritabilitat i canvis emocionals.

Edema: En alguns casos, la retenció d'aigua causada per la hiponatrèmia pot provocar inflor en les extremitats i en altres àrees del cos.

Canvis visuals: En situacions greus, la hiponatrèmia pot afectar la visió, causant problemes com a visió borrosa i altres canvis en la percepció visual.

Convulsions: En casos extrems d'hiponatrèmia, especialment quan els nivells de sodi cauen molt ràpidament, poden ocórrer convulsions i episodis d'epilèpsia.

Coma i risc de mort: Si la hiponatrèmia no es tracta adequadament, pot provocar una deterioració greu de la funció cerebral i, en última instància, portar al coma i al risc de mort.

És important tenir en compte que no totes les persones amb hiponatrèmia experimentaran tots aquests símptomes, i la gravetat dels símptomes pot variar segons la causa i la rapidesa amb la qual es desenvolupa la condició. Atès que alguns símptomes poden ser subtils o similars a altres condicions mèdiques, és essencial buscar atenció mèdica si se sospita d'hiponatrèmia, especialment en el cas de les persones majors que poden ser més susceptibles a aquesta condició. Un diagnòstic i tractament primerencs són essencials per a prevenir complicacions greus i millorar la qualitat de vida.

Causes de la falta de sodi en persones majors:

La hiponatrèmia en persones majors s'origina per diverses causes. A mesura que envellim, la capacitat del cos per a mantenir l'equilibri del nivell de sodi i l'aigua pot veure's compromesa. L'organisme sovint reté aigua en excés degut a una resposta inadequada a l'hormona antidiürètica, que regula la quantitat d'aigua que els ronyons eliminen. Això dilueix el nivell de sodi en la sang i pot portar a ser una causa d'hiponatrèmia. A més, uns certs casos d'hiponatrèmia poden sorgir per problemes de salut crònics o l'ús de medicaments que alteren l'equilibri de líquids i electròlits. Controlar la quantitat d'aigua és crucial, ja que un excés pot agreujar la retenció d'aigua i empitjorar els nivells de sodi en persones majors.

Tractaments de la hiponatrèmia:

El tractament de la hiponatrèmia depèn de la seva gravetat i causa subjacent. En casos lleus, pot ser suficient ajustar la ingesta de líquids i sodi a través de la dieta. En situacions més greus, en les quals els nivells de sodi són perillosament baixos, és possible que es requereixi hospitalització i administració de solucions salines intravenoses per a elevar gradualment els nivells de sodi en la sang. No obstant això, és fonamental que aquests tractaments siguin realitzats sota la supervisió d'un professional mèdic. Un augment ràpid del sodi pot ser igualment perjudicial.

Com prevenir la hiponatrèmia i pujar el sodi:

Aquí hi ha algunes pautes generals per a prevenir la hiponatrèmia i augmentar els nivells de sodi:

1. Mantingues una hidratació equilibrada: Beure suficient aigua és important, però excessos poden diluir els nivells de sodi en el cos. Evita beure grans quantitats d'aigua en un curt període de temps, especialment durant l'exercici intens.

2. Consumeix electròlits: A més de l'aigua, has de reposar els electròlits perduts, com el sodi, potassi i clorur. Les begudes esportives o suplements d'electròlits poden ser útils si has perdut líquids a causa de la suor o afeccions mèdiques.

3. Monitora la ingesta de sodi: Si tens un risc major d'hiponatrèmia, com en casos d'insuficiència cardíaca, malaltia renal o hepàtica, segueix les recomanacions mèdiques per al consum de sodi i líquids.

4. Evita el consum excessiu d'aigua: En situacions com a esdeveniments esportius o competències, evita beure quantitats excessives d'aigua en un curt període de temps. Això pot portar a la dilució dels nivells de sodi en sang.

5. Menja una dieta equilibrada: Una dieta equilibrada amb aliments rics en sodi pot ajudar a mantenir nivells adequats en el cos. Aliments com la sal, els productes lactis, els aliments enllaunats i unes certes verdures són fonts de sodi.

6. Evita l'alcohol: L'alcohol pot tenir un efecte diürètic i augmentar l'eliminació de sodi i líquids a través de l'orina.

7. Tracta les condicions mèdiques subjacents: Si tens malalties com a insuficiència cardíaca, insuficiència renal o cirrosi hepàtica, segueix les indicacions del teu metge. Podrà aconsellar-te sobre el maneig d'aquestes condicions i la regulació de la ingesta de sodi i líquids.

Si estàs experimentant símptomes d'hiponatrèmia, com a confusió, feblesa, nàusees, vòmits o enrampades musculars, és important que busquis atenció mèdica immediatament. Un professional de la salut podrà avaluar els teus nivells de sodi en sang i determinar el tractament adequat segons la teva situació. Recorda que la manipulació incorrecta dels nivells de sodi pot tenir conseqüències greus per a la salut. Per aquest motiu, és essencial seguir les recomanacions d'un professional mèdic.